Quelle est la meilleure période pour visiter les États-Unis ?

Après les festivités de Noël, l’agitation laisse place à la quiétude en janvier à travers l’ensemble des États-Unis. Les États du Nord connaissent des journées courtes accompagnées de nombreuses chutes de neige qui peuvent leur donner un air maussade. Vous aurez donc besoin de votre manteau le plus chaud si vous visitez Boston, New York ou encore Philadelphie qui organise sa parade des mimes annuelle le jour du Nouvel An. Si vous voulez profiter des joies de la neige, direction les stations de ski réputées comme Park City dans l’Utah ou Aspen dans le Colorado, qui accueille les Winter X Games à la fin du mois.

De leur côté, les États du Sud, tels que la Floride, la Louisiane et le Texas, connaissent un climat plus chaud avec des températures moyennes avoisinant les 16 à 18 °C. Si vous êtes en quête de soleil en janvier, optez pour la Californie du Sud, où vous pourrez profiter des plages d’Orange County ou de l’ambiance détendue de San Diego. Les paysages désertiques de Palm Springs, de Joshua Tree et de la vallée de la Mort (Death Valley) sont également un choix idéal à cette période de l’année. Pour échapper totalement à l’hiver, mettez le cap sur Hawaï et ses températures comprises au minimum entre 20 et 25 °C.

En février, les journées restent froides et sombres dans la plupart des États du Nord. C’est toutefois une période de choix pour profiter des joies de la montagne et des tarifs réduits pratiqués dans les destinations populaires comme Chicago et Washington. Sachez que le 3e lundi du mois est férié en l’honneur du Presidents Day et que vous pouvez faire coïncider votre visite avec le Superbowl, le plus grand événement sportif de l’année aux États-Unis. Pour un séjour tourné vers la nature et l’aventure, optez pour le Wyoming ou le Montana où il vous sera possible d’observer des loups et de faire du chien de traîneau. Mais pensez à bien vous couvrir !

Dans le sud-ouest, le Grand Canyon se pare d’un léger manteau blanc qui rend ses paysages encore plus spectaculaires. À l’est, à la Nouvelle-Orléans, locaux et touristes préparent les festivités du carnaval qui se tient à la fin du mois et qui accueille des défilés ainsi que des bals masqués. Les températures y sont bien plus douces en février, alors prévoyez des vêtements plus légers, mais surtout un déguisement coloré pour vous mêler aux célébrations.

Les bourgeons du printemps redonnent aux Américains l’envie de partir en vacances et de participer à des festivals, particulièrement dans le sud. Les températures se réchauffent dans plusieurs États tels que la Géorgie, le Tennessee ou la Californie. C’est aussi en mars que des groupes de jeunes se rendent en Floride pour passer les vacances de printemps. Les plages y sont particulièrement nombreuses et sont appréciées pour la plongée avec tuba. De plus, le mercure peut y atteindre les 22 °C, ce qui en fait la plus chaude région du pays en cette saison.

Au nord, le redoux ne se fait pas encore sentir et la saison de ski continue de battre son plein dans l’Utah, le Colorado ou encore le Wyoming. Si vous prévoyez une escapade citadine à Boston ou à New York, prévoyez également des vêtements chauds. À cette période, ces deux villes rivalisent chaque année pour organiser le meilleur défilé de la Saint-Patrick. Fin mars, ne manquez pas le festival des cerisiers en fleurs de Washington, l’occasion d’admirer des centaines de cerisiers roses et blancs autour du Tidal Basin.

En avril, les États du Nord commencent enfin à laisser le froid hivernal derrière eux. Le mercure peut atteindre les 15 °C et les journées ensoleillées se font plus fréquentes. La pluie remplace toutefois la neige à de nombreux endroits, notamment dans les régions côtières telles que la Nouvelle-Angleterre et le Nord-Ouest Pacifique. Préparez-vous donc à un temps humide et venteux.

Au sud, la saison des road trips est lancée. Si vous voulez découvrir les parcs nationaux, avril est le moment idéal pour éviter les foules qui arrivent en été. Ne manquez pas les parcs de l’Utah et de l’Arizona qui vous mèneront jusqu’à Las Vegas, dans le Nevada. La capitale des casinos ne subit pas encore les chaleurs étouffantes à cette période et tient son festival annuel de la bière au début du mois, le Great Vegas Festival of Beer. D’autres grands événements ont lieu en avril, comme le festival de musique Coachella en Californie, le festival gastronomique Wine and Food à Miami, le Jazz & Heritage Festival à la Nouvelle-Orléans ou encore le marathon de Boston. Le dimanche de Pâques et le Jour de la Terre (le 22 avril) sont également célébrés dans tout le pays.

Le début du mois de juin est sans conteste la période la plus agréable aux États-Unis. Pendant 1 à 2 semaines, le climat est chaud et ensoleillé sur la plus grande partie du territoire, et les touristes se font encore rares. C’est le moment idéal pour visiter les parcs nationaux, notamment celui de Yosemite en Californie, car la fonte des neiges de haute altitude apporte puissance et magnificence à leurs cascades. La saison des festivals bat son plein, notamment avec des événements majeurs tels que le Bonnaroo Music and Arts Festival de Manchester dans le Tennessee ou encore la fameuse marche des fiertés de San Francisco.

Au nord, les températures sont un peu plus fraîches, mais restent chaudes, surtout dans les villes côtières comment Cleveland, Providence ou Atlantic City. Les événements y sont également nombreux. Chicago organise par exemple son Blues Festival, qui célèbre gratuitement le blues et le jazz pendant 3 jours. À New York, la Mermaid Parade ou défilé des sirènes égaye tout Coney Island. Le plus grand festival de musique des États-Unis, le Summerfest, se tient chaque année en juin à Milwaukee dans le Wisconsin.

Juillet est l’un des mois les plus chauds et les plus fréquentés aux États-Unis. Alors que les écoles ont fermé pour l’été, les familles américaines se joignent aux touristes pour partir à l’assaut des parcs nationaux et des stations balnéaires. Il vous faudra donc réserver longtemps à l’avance. Le mercure frôle les 30 °C et atteint même 35 °C dans les villes du sud-ouest, comme Austin au Texas ou Phoenix en Arizona. L’est du pays est souvent plus humide, mais des orages permettent de réguler la chaleur.

Si vous planifiez bien votre visite, vous pourrez profiter des célébrations du 4 juillet. Défilés, feux d’artifice et fêtes aux couleurs bleu, blanc, rouge sont organisés dans tous les États-Unis en l’honneur du Jour de l’Indépendance. Juillet est également idéal pour explorer le Nord-Ouest Pacifique, une région habituellement pluvieuse qui compte des villes populaires comme Seattle ou Portland. Vous pourrez assister respectivement au Bite of Seattle, un festival gastronomique qui se tient chaque année en juillet, ou à l’Oregon Brewers Festival sur le thème de la bière. Et ce n’est pas tout ! En juillet se tient également le Folk Art Festival de Santa Fé et le Taste of Chicago, le plus grand festival culinaire de la planète.

En août, vous ferez souvent face à une chaleur accablante, avec des températures descendant rarement sous la barre des 35 °C dans le sud. Le climat étant également très humide dans certaines villes et régions de l’est, une petite escapade en bord de mer peut se révéler des plus attrayante. Mais préparez-vous à des plages bondées de citadins en quête de fraîcheur et de familles profitant des vacances scolaires. Le côté positif ? Certaines destinations habituellement très prisées comme New York, Chicago et Los Angeles se vident dans une certaine mesure et proposent des tarifs plus bas.

Avec des milliers de kilomètres de côtes à parcourir, de la Nouvelle-Angleterre aux plages de la Caroline en passant par la côte pacifique de la Californie du Sud, vous aurez de multiples possibilités de profiter des États-Unis lors de la saison estivale. Vous pourrez également opter pour les parcs nationaux au relief montagneux, comme ceux de Yellowstone et Grand Teton dans le Wyoming, ou ceux de l’Alaska dans lesquels vous profiterez de longues journées tempérées au mois d’août. Dans l’Iowa, la capitale Des Moines organise l’Iowa State Fair qui a lieu pendant la plus grande partie du mois. À New York, les fans de tennis accourent pour voir jouer les plus célèbres athlètes internationaux lors de l’US Open.

En septembre, le mercure redescend dans la plupart des régions des États-Unis, hormis dans les villes les plus chaudes du sud qui enregistrent encore des températures au-dessus des 30 °C. Il est important de savoir que septembre marque le début de la saison des ouragans en Floride et qu’il est donc préférable de l’éviter à cette période. Le mois commence en fanfare avec le Labor Day, un jour férié synonyme officieux de la fin de l’été, lors duquel de nombreux barbecues et événements sont organisés dans tout le pays. Vous pourrez par exemple profiter du festival de musique électronique Electric Zoo qui se tient à New York ou du festival de jazz de Détroit.

D’autres dates importantes marquent le mois de septembre, comme le Patriot Day qui rend hommage aux événements du 11 Septembre, ou encore le Constitution Day qui a lieu le 17 septembre. Septembre est également le mois des vendanges en Californie et lance l’arrivée de l’Oktoberfest à Cincinnati ou Pittsburgh, pour le plus grand bonheur des amateurs et amatrices de bière et de bratwurst. L’événement majeur reste le Burning Man, marqué par 9 jours de musique électronique, d’expressions artistiques et d’esprit communautaire au beau milieu du Black Rock Desert dans le Nevada.

Avec la chute des températures en octobre, les États du Nord se parent de leurs plus belles couleurs automnales. Le froid n’est pas encore rude, ce qui vous permet d’explorer tranquillement les forêts de la Nouvelle-Angleterre et d’admirer de magnifiques scènes dignes de cette saison pittoresque. Pour découvrir les meilleurs paysages colorés des États-Unis, direction les Great Smoky Mountains en Caroline du Nord et dans le Tennessee, ou encore le lac des Ozarks dans le Missouri.

Les États du Sud connaissent, quant à eux, des températures plus basses mais toujours chaudes. Vous pourrez en profiter pour partir à la conquête des trésors de Las Vegas par exemple. Plus au sud, la Fantasy Fest bat son plein à Key West. Cet extravagant festival aux airs de Mardi Gras rassemble des dizaines de milliers de personnes dans cette région subtropicale pendant les 10 jours précédant Halloween. Ailleurs, le 31 octobre est très attendu et de nombreuses parades d’Halloween sont organisées à New York, Los Angeles ou encore à Salem dans le Massachusetts.

Alors que l’hiver gagne la plupart des régions, novembre voit le nombre de touristes baisser en flèche. Des vents glacials battent les États du Nord et s’accompagnent souvent de pluie et même de chutes de neige. En Floride toutefois, la fin de la saison des ouragans est synonyme de période chaude et sèche, idéale pour visiter les parcs à thème d’Orlando. Le contenu de votre valise dépendra donc de votre destination car les climats diffèrent drastiquement entre le nord et le sud à cette période de l’année.

Novembre compte plusieurs jours fériés avec Veterans Day célébré le 11 et Thanksgiving tombant le 4e jeudi du mois. De nombreuses festivités sont organisées dans tout le pays à cette occasion, mais la plus célèbre reste la Macy's Thanksgiving Day Parade à New York où des chars géants et des fanfares parcourent les rues de la ville. Le lendemain marque le Black Friday, une date clé pour faire ses courses de Noël, les magasins proposant des réductions incroyables dans tous les États-Unis. Si vous êtes en voyage à New York, profitez-en pour passer quelques jours à Boston. Vous pourrez suivre le Freedom Trail, un itinéraire conçu pour découvrir les lieux clés de la révolution américaine.

Décembre est un mois très animé aux États-Unis. Les rues des grandes villes deviennent un haut lieu de shopping en vue des fêtes de Noël, et la saison de ski commence dans les Rocheuses. Les stations de ski du Colorado, du Wyoming, du Montana, de l’Idaho et de l’Utah se remplissent d’amateurs et d’amatrices de sports d’hiver cherchant à profiter au maximum de la neige. À l’est et dans le Midwest, les villes se parent d’illuminations féeriques et accueillent marchés de Noël et patinoires. Si vous visitez les États du Nord en décembre, vous devrez bien vous emmitoufler. Et pensez à réserver bien à l’avance pour éviter des tarifs élevés.

Plus au sud, le mercure est encore doux dans des villes comme Miami ou San Diego où vous pourrez vous promener en t-shirt. Après le jour férié de Noël, il est temps de célébrer le Nouvel An avec d’incroyables feux d’artifice organisés dans tout le pays le 31. À New York, le fameux « Drop Ball » met en effervescence Times Square où tous les yeux sont tournés vers l’énorme boule de cristal descendant lentement pendant le décompte jusqu’à minuit. Tout au nord, en Alaska, décembre est la période idéale pour tenter de voir une aurore boréale.