¿Cuándo es la mejor época para viajar a Estados Unidos?

En enero, una vez pasada la locura navideña, las cosas están mucho más tranquilas en todo EE. UU.. El ambiente, especialmente en los estados del norte, puede ser algo gris, ya que los días son más cortos y nieva intensamente en muchas regiones. Tendrás que llevarte el abrigo más grueso que encuentres si quieres estar calentito en ciudades como Boston, Nueva York o Filadelfia. En esta última, tiene lugar el desfile Mummers Parade cada 1 de enero. En vez de evitar la nieve, puedes disfrutar de ella en las estaciones de esquí de Park City (en Utah) o de Aspen (en Colorado). Ambas son famosas para practicar el esquí en nieve polvo. Concretamente en Aspen tiene lugar la competición Winter X Games a finales de mes.

Por el contrario, en los estados del sur como Florida, Luisiana y Texas hace más calor, y las temperaturas máximas pueden alcanzar los 16-18 °C de media. En enero, muchos viajeros en busca de sol visitan el sur de California especialmente las playas de Orange County, la tranquila localidad de San Diego o los paisajes desérticos de Palm Springs, Joshua Tree y Death Valley. Pero si lo que quieres es huir de lo peor del invierno, tendrás que ir a Hawái, pues las temperaturas no suelen bajar de los 20-25 °C.

En febrero, los días son fríos y oscuros en muchos de los estados del norte. Sin embargo, es la época perfecta para disfrutar de los agradables resorts de montaña y aprovechar los precios rebajados de destinos importantes como Chicago y Washington D. C.. Incluso puedes hacer coincidir el viaje con el Presidents Day (un festivo nacional que tiene lugar el tercer lunes del mes) o bien con la Superbowl, el evento deportivo más importante del año en Estados Unidos. Si eso no va contigo, siempre puedes poner rumbo a Wyoming o Montana, y pasear en un trineo tirado por perros u observar lobos en un safari. Solo tendrás que asegurarte de llevar ropa de abrigo.

En el suroeste del país, muchos turistas visitan el Gran Cañón para verlo cubierto de nieve en todo su esplendor. Más al este, en Nueva Orleans, tanto los turistas como la gente de allí se preparan para los legendarios desfiles y bailes de máscaras del Mardi Gras, que se celebra a finales de mes. Por esta zona hace mucho menos frío en febrero. Si decides ir, no olvides meter en la maleta ropa más veraniega y un disfraz para la noche.

Con la llegada de la primavera, muchos estadounidenses (especialmente los sureños) ya pueden volver a pensar en festivales y vacaciones. El tiempo en estados como Georgia, Tennessee y California es muy agradable, y en marzo muchos jóvenes del país bajan hasta Florida para pasar las vacaciones de primavera. Esta es la zona más cálida del país, las temperaturas máximas alcanzan de media los 22 °C, y hay playas por doquier.

Pero este cambio no es tan obvio en el norte, donde la nieve no deja de caer y la temporada de esquí sigue muy presente en estados como Utah, Colorado y Wyoming. Tendrás que llevar varias capas de ropa si estás pensando en ir a lugares como Boston o Nueva York, dos ciudades que compiten cada año para ver quién celebra el mejor desfile de St. Patrick’s Day. A finales de mes, Washington D. C. es una visita obligada, pues se celebra el Festival Nacional de los Cerezos en Flor y cientos de cerezos tiñen la cuenca Tidal de rosa y blanco.

En abril, los estados del norte empiezan a despedirse del frío invernal. Las temperaturas suben hasta los 15 °C aproximadamente y empiezan a verse días soleados. La lluvia, por otra parte, se presenta para substituir a la nieve, especialmente en las zonas de la costa, como Nueva Inglaterra o el Pacífico Noroeste, así que es mejor que lleves ropa que te proteja del viento y la lluvia.

En el sur, por otro lado, empieza la temporada de road trips. Si te estás planteando un itinerario por todo el país, abril es un buen mes para ver los parques nacionales del sur y evitar la muchedumbre de los meses de verano. Los parques de Utah y Arizona son una opción perfecta si tu destino final es Las Vegas (Nevada). En esta época del año, el calor no aprieta demasiado en la capital mundial del juego y, además, a principios de mes tiene lugar el Festival de la Cerveza de Great Vegas. Otros eventos importantes que se celebran en abril son el Festival de Música de Coachella, en California, el Festival de Vino y Gastronomía deMiami, el Festival del Jazz y de las Tradiciones de Nueva Orleans y la maratón de Boston. El Domingo de Pascua y el Día de la Tierra (22 de abril) se celebran en toda la nación.

Principios de junio es probablemente el momento perfecto para visitar Estados Unidos. Durante una o dos semanas, el tiempo es cálido y soleado en todas partes y el número de turistas todavía no es demasiado elevado. Se trata de un momento excelente para visitar los parques nacionales como Yosemite, en California, cuando la nieve de los picos se derrite y las cascadas están espectaculares. La temporada de festivales está en pleno apogeo: entre otros eventos, se celebran el Festival de Música y Artes Bonnaroo (Manchester, Tennessee) y el legendario desfile del Día del Orgullo de San Francisco.

Más al norte, las temperaturas son un poco más bajas, pero se mantienen bastante cálidas, sobre todo en ciudades como Cleveland, Providence y Atlantic City que están cerca de lagos o el mar. Por esta zona tampoco faltan eventos a los que ir. Por ejemplo, en Chicago tiene lugar el Festival del Blues, una auténtica fiesta de blues y jazz que dura tres días y es totalmente gratis, y en la zona de Coney Island de Nueva York se celebra el Desfile de la Sirena, de temática acuática. Pero el evento más importante de todos es el Summerfest, que tiene lugar cada junio en Milwaukee (Wisconsin) y es actualmente el festival de música más grande de EE. UU..

Julio es uno de los meses más calurosos y con más visitantes en Estados Unidos. Los colegios han cerrado por vacaciones, y los estadounidenses (además de los turistas) aprovechan para visitar los parques nacionales y las playas de todo el país. ¡Más te vale reservar con mucha antelación! Las temperaturas se mantienen entre los 25-30 °C y pueden llegar hasta los 35 °C en ciudades del suroeste como Austin (Texas) o Phoenix (Arizona). En el este hay más humedad, pero las tormentas ocasionales ayudan a mitigar el calor.

Si estás por allí el 4 de julio, no te puedes perder los festejos de ese día. La fecha conmemora el Día de la Independencia de Estados Unidos y hay desfiles, fiestas y fuegos artificiales por todas partes, todo ello con mucho rojo, blanco y azul naturalmente. Julio también es ideal para recorrer el habitualmente lluvioso Pacífico Noroeste, donde se encuentran ciudades tan conocidas como Seattle y Portland. En la primera de estas, tiene lugar el festival gastronómico Bite of Seattle (“bocado de Seattle” en español) en julio y en la segunda, el Festival de la Cerveza Artesana de Oregón. Otros eventos destacados de julio son el Festival de Arte Popular de Santa Fe y el Taste of Chicago (“sabor de Chicago”), el festival gastronómico más grande del mundo.

En el sur del país, en agosto, puedes esperar un calor abrasador, con temperaturas que, de día, no suelen bajar de los 35 °C. En algunas ciudades y regiones del este la humedad es muy intensa, y la mejor manera de escapar de ella es acudiendo a la playa o al lago más cercano. Pero prepárate, la mayoría de las playas están hasta arriba de urbanitas y familias intentando aprovechar los últimos días de vacaciones antes del inicio de las clases. La parte positiva es que los precios y las multitudes bajan en lugares que suelen estar muy concurridos el resto del año, como Nueva York, Chicago y Los Ángeles.

EE. UU. tiene miles de kilómetros de playa, desde las costas de Nueva Inglaterra a las playas de las dos Carolinas y la Costa del Pacífico del sur de California. También puedes aprovechar para descubrir los parques nacionales de las montañas como Yellowstone y Grand Teton, ambos situados en Wyoming. Otra opción son los parques de Alaska, que disfrutan de días largos y un clima suave en agosto. En Des Moines, tiene lugar la Feria estatal de Iowa durante gran parte del mes, y los aficionados al tenis se dan cita en Nueva York para asistir al Abierto de Estados Unidos.

Con septiembre, llegan la tranquilidad y las temperaturas frescas a la mayor parte de Estados Unidos, solo se registran temperaturas superiores a los 30 °C en algunas ciudades del sur. No está de más tener en cuenta que septiembre marca el inicio de la temporada de huracanes en Florida, por lo que es recomendable evitar esa zona. El mes arranca con el Día del Trabajo, un festivo nacional que señala el final (oficioso) del verano y es sinónimo de grandes fiestas y sesiones de barbacoa por todo el país. Un buen ejemplo de esto son el Festival de Música Electric Zoo de Nueva York y el Festival de Jazz de Detroit.

Otros días señalados del mes de septiembre son Patriot Day, que conmemora los sucesos del 11-S, y el Día de la Constitución, que se celebra el 17 de septiembre. La vendimia de California también ocurre en septiembre, y los aficionados a la cerveza y las salchichas se frotan las manos con la llegada del Oktoberfest en ciudades como Cincinnati y Pittsburgh. Pero la madre de todas las fiestas es ni más ni menos que Burning Man, un encuentro de nueve días con un gran espíritu de comunidad, música electrónica y demostraciones artísticas hipnóticas que tiene lugar en mitad del desierto de Black Rock, en Nevada.

En octubre, el tiempo da un giro y la estación intermedia regala a los estados septentrionales los fascinantes colores del otoño. Como aún no hace mucho frío, se pueden explorar cómodamente los bosques de Nueva Inglaterra y buscar los mejores miradores para contemplar las copas multicolores de los árboles. Otros lugares de Estados Unidos donde admirar el follaje otoñal son las Grandes Montañas Humeantes de Carolina del Norte y Tennessee, y el lago de Ozarks de Missouri.

En los estados del sur ya ha refrescado, pero las temperaturas siguen siendo cálidas, por lo que es un buen momento para conocer Las Vegas y sus luces de neón. Más al sur, decenas de miles de personas acuden al Fantasy Fest (la respuesta al Mardi Gras de Key West) diez días antes de Halloween. El festivo del 31 de octubre es uno de los eventos más emocionantes del año y en Nueva York, Los Ángeles y Salem, (Massachusetts) tienen lugar los tradicionales desfiles de Halloween.

En noviembre, a medida que el invierno va tomando fuerza, el número de turistas baja drásticamente. El viento sopla y devuelve a los estados del norte el frío, la lluvia y hasta la nieve en algunos sitios. Más abajo, en Florida, el final de la temporada de huracanes da paso a una estación cálida y seca, perfecta para visitar los parques temáticos de Orlando. Es decir, el equipaje depende mucho de qué zona se visita, ya que el clima del sur y del norte difieren mucho en esta época del año.

El 11 de noviembre es Veterans Day y el cuarto jueves del mes es el Día de Acción de Gracias. De las muchas celebraciones a nivel nacional de este día, la más famosa es el desfile de Macy’s de Nueva York, conocido por sus gigantescos muñecos inflables y bandas de músicos. Al día siguiente es el Black Friday, una fecha importante previa a las Navidades durante la cual se pueden conseguir importantes descuentos en las tiendas de todo el país. Si vas a visitar Nueva York, podrías plantearte un viaje a Boston y conocer el llamado Freedom Trail (“camino de la libertad”, en español) para descubrir dónde empezó la Revolución de las Trece Colonias.

Diciembre es un mes muy animado en Estados Unidos. Las calles de las grandes ciudades están repletas de gente comprando regalos para Navidad y, además, empieza la temporada de esquí en las Montañas Rocosas. Los amantes de los deportes de invierno se dirigen a las estaciones de esquí de Colorado, Wyoming, Montana, Idaho y Utah para aprovechar al máximo la nieve recién caída. Mientras, en las ciudades del este y el Medio Oeste, hay actividades especiales por las Fiestas, como los mercados navideños al estilo europeo y las pistas de patinaje sobre hielo. Si visitas el norte en diciembre, tendrás que abrigarte bien y será mejor que reserves con bastante antelación para evitar las tarifas más altas.

En otros lugares como Miami y San Diego sigue haciendo calor suficiente como para pasearse en manga corta. El día de Navidad es festivo nacional y en Nochevieja hay fuegos artificiales espectaculares en todo Estados Unidos. En Nueva York, la legendaria bola de Times Square desciende en el último minuto de la cuenta atrás para marcar la llegada del año nuevo. Diciembre también es el mejor momento para ver las auroras boreales en Alaska.